Hands-on: New Super Mario Bros. 2

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Nel corso dell’evento milanese che si è tenuto la scorsa settimana a Milano, mi sono approcciato alla demo della nuova avventura portatile di Mario con un certo scetticismo, devo ammetterlo. Scetticismo dovuto principalmente alla magra presentazione che Nintendo ha riservato al titolo durante l’E3: l’impressione generale era stata infatti quella di trovarsi di fronte ad un mero more of the same di quanto proposto dall’ottimo episodio casalingo.

Rivedere le stesse ambientazioni, caratterizzate dallo stesso stile grafico, il tutto corredato dalle ormai note musiche, mi aveva fatto subito storcere il naso davanti a quella che sembrava nient altro che una pura e semplice espansione di livelli.

Difficilmente però Nintendo avrebbe riservato questo trattamento ad un nuovo episodio di Mario di tale importanza. L’incognita che restava, e che potenzialmente poteva ribaltare il mio giudizio preliminare, era l’introduzione della nuova meccanica, basata sull’accumulare monete e sul cercare di massimizzarne il numero ottenuto: una meccanica decisamente più adatta ad un episodio di Wario Land che ad uno di Mario.

Subito dopo aver completato i tre livelli disponibili nella demo posso dire che i dubbi riguardo a questo nuovo capitolo sono in parte sciolti: con tutta probabilità, questo agosto Mario tornerà in grande stile sui nostri 3DS.

Solid Gold Hits

Sin dai primi minuti di gioco, una cosa mi è saltata subito all’occhio: la difficoltà dei livelli presenti nella demo era sensibilmente più elevata rispetto a quanto giocato finora nei recenti capitoli. Subito dopo l’inizio del primo stage, mi sono fiondato verso destra forte dell’esperienza accumulata in molti anni di platform del baffuto idraulico, ma qualcosa rompeva la classica armonia: la disposizione dei nemici, che saltavano fuori riuscendo a prenderti quasi in contropiede, così come la conformazione degli stessi livello, rendevano l’avanzamento non proprio semplice anche ad un veterano come il sottoscritto. A meno che i livelli estratti fossero presi direttamente da fasi più avanzate del gioco, si può assumere che la difficoltà di questo nuovo episodio portatile sarà, in generale, più alta. La qual cosa non può che essere accolta a braccia aperte.

Oltre a quanto appena detto, è stato possibile vedere che la sopravvivenza si fa ancora più dura se si cerca di ottenere un numero alto di monete come il gioco induce a fare. Le locazioni degli spiccioli dorati si sono dimostrate più di una volta capaci di trarre in inganno il giocatore: rischiare la vita per cercare di ottenere quelle monete lasciate indietro o poste vicino ad un nemico è uno scenario che si avvererà molto spesso, specialmente se si è avidi ma non armati della giusta strategia.

Oltre alla morte, il giocatore può venire penalizzato con l’impossibilità di raggiungere diverse monete: durante il secondo livello, ad esempio, mi è capitato di ottenere il Gold Flower, un nuovo power up che permette di spare palle di fuoco dorate e trasformare i blocchi in monete. Forte di questo nuovo potere, mi sono fatto prendere la mano ed ho cominciato a trasformare in oro tutti i blocchi che incontravo, come un novello Re Mida. Ma come il famoso personaggio, solo dopo mi sono accorto del mio errore: alcuni dei blocchi che avevo distrutto mi precludevano l’accesso ad una zona ancor più ricca di oro, lasciandomi ricco ma con l’amaro in bocca per non esserlo diventato ancora di più. La reintroduzione del Tanuki-Mario fa intuire che adesso potenziali segreti saranno nascosti anche nelle remote altezze, stimolando l’esplorazione anche in verticale. Finendo il livello trasformato in Gold Mario, è poi possibile ottenere monete dalla bandierina, raddoppiando quelle possedute in caso se ne raggiunga la cima.

Sicuramente i power-up e le situazioni mostrate finora sono soltanto una piccola parte di ciò che il gioco ha in serbo: dopotutto sappiamo di cosa sono capaci le menti di Nintendo in quanto a inventiva. Peccato che questi tre interessanti livelli mostrati nella demo culminassero con una boss battle completabile anche ad occhi chiusi.

Gold Digger

Se da una parte la demo ci ha dato modo di fugare diversi dubbi relativi alle meccaniche, che appaiono pià chiare e decisamente interessanti, lo stesso non si può dire per il resto. La grafica, pur essendo pulita ed essenziale, sembra proprio una versione in miniatura di quanto visto sulla Wii: le ambientazioni, i nemici e fondali sono semplicemente riciclati dalla versione casalinga. Un po’ come accadde col seguito originale di Super Mario Bros, graficamente identico al predecessore, sembra che Nintendo abbia voluto concentrarsi maggiormente sull’offrire sfide diverse e più difficili, piuttosto che rinnovare il comparto grafico (compito delegato al nuovo episodio per Wii U, decisamente più fresco e stilisticamente migliore).

Possiamo però dire con tranquillità che la febbre dell’oro ci ha già contagiato: tutta questa meccanica basata sull’arraffare più monete possibili è decisamente contagiosa e, già alla fine della demo, veniva voglia di rigiocarla per migliorare il proprio totale. Adesso non ci resta che attendere poco più di un mese per dare sfogo alla nostra avarizia.